#howto - Installare i font su Linux

Che siano usati per lavoro o per divertimento, da sempre poter installare i caratteri (o font) è considerato un aspetto essenziale tra quelli che probabilmente si da già per scontato possedere sui nostri sistemi. Tuttavia non in tutti i sistemi installare i font è immediato, vediamo quindi come si fa sulle distribuzioni Linux.

Cosa sono ed a che servono i font

I font son nient’altro che file, le estensioni possono variare tra queste:

• OTF (Open Type Font)
• TTF (True Type Font)
• PS (Post Script), formato ormai obsoleto.

I Nerd Font

Per fare qualche esempio, si può dare un occhiata alla pagina dei Nerd Font, che son particolarmente consigliati in detereminati casi quali:

• powerline
• utilizzo delle ligatures (ovvero particolari sequenze di caratteri che vengono poi mostrare con un simbolo solo)
• Alcuni tool scritti in rust
• Altro…

Si provi ad esempio a scaricare il set “Nerd Font” e poi scompattarlo. Si può ovviamente fare anche da terminale, ne seguirà un esempio con la versione 3.0.2 del font (controllare sempre da github quali sono le versioni più aggiornate):

wget 'https://github.com/ryanoasis/nerd-fonts/releases/download/v3.0.2/FiraCode.zip'

mkdir FiraCode

mv FiraCode.zip FiraCode

cd FiraCode 

unzip FiraCode.zip #necessita il tool unzip

Ora si può notare che al suo interno ci sono tutti e soli file TTF. Normalmente vanno installati tutti, per avere tutti gli stili dei caratteri.

I permessi dei font

Normalmente i font hanno i permessi di lettura ed esecuzione per tutti i permessi, in notazione ottale significa avere i permessi 444, perciò in una cartella di font appena scaricata sarebbe bene dare:

chmod 444 -r NomeCartellaFont/

Le cartelle dei font

Nelle distribuzioni Linux son presenti delle cartella all’interno delle quali son presenti tutti i font del sistema, i percorsi predisposti sono generalmente:

• /usr/share/fonts dove normalmente si trovano i font di sistema, non dovrebbe essere toccata manualmente poiché gestita dai Package Manager.
• /usr/local/share/fonts in cartella normalmente bisognerebbe inserire i propri font per un installazione globale manuale.
• $HOME/.local/share/fonts questa cartella è utilizzata per le installazioni locali.

Mentre le prime normalmente vengono utilizzate come configurazioni globali, l’ultima ha una funzione locale.

In passato si utilizzava anche la cartella .fonts, tuttavia adesso non è consigliato.

Per convenzione le cartelle dei font son gerarchiche in base all’estensione e quindi alla famiglia. Per essere chiari, pensando di dover installare i font della famiglia FiraCode scaricati precedentemente (in formato TTF) bisognerà creare la seguente struttura:

/usr/local/share/fonts/
├── ttf
│   └── FiraCode
│       ├── FiraCodeNerdFont-Light.ttf
...

Essendo una convenzione, il sistema funzionerà anche qualora non fosse rispettata, si avrà però una struttura meno ordinata.

Installare manualmente i font

Normalmente basta inserire in una delle cartelle di sopra i file dei font e aggiornare la cache con il comando

fc-cache

Per un output “prolisso” (ovvero che faccia la lista delle cartelle analizzate) aggiungere il parametro -v

fc-cache -v

Per forzare l’aggiornamento della cache rimuovendo quella precedente si può aggiungere il parametro -f

fc-cache -f

Installazione globale (i.e. Fira Code)

Per installare manualmente dei font a livello globale tutti i file vanno spostati nella cartella /usr/local/share/fonts (si ricorda essere preferibile a /usr/share/fonts). Non è detto che la suddetta cartella esista, meglio assicurarsene con:

mkdir -p /usr/local/share/fonts/ttf # Per font TTF
mkdir -p /usr/local/share/fonts/otf # Per font OTF

Nel caso di FiraCode dopo aver scaricato il pacchetto zip e scompattato digitare:

mv FiraCode /usr/local/share/fonts/ttf

NOTA BENE:

Nel caso di FiraCode si è creata in antecedenza la cartella contenente tutti i font con il nome della famiglia, ma in altri casi potrebbe essere necessario crearla a parte

Quindi dare il comando di aggiornamento della cache

fc-cache -v 

il risultato dovrebbe essere il seguente:

/usr/local/share/fonts/ttf: caching, new cache contents: 0 fonts, 1 dirs
/usr/local/share/fonts/ttf/FiraCode: caching, new cache contents: 18 fonts, 0 dirs

Installazione locale (i.e. Fira Code)

Per installare i fonts a livello locale, ovvero in modo tale che risultino solo al proprio utente, si possono spostare nella cartella $HOME/.local/share/fonts (preferibile a $HOME/.fonts poiché deprecata).

Non è detto che la suddetta cartella esista, meglio assicurarsene con:

mkdir -p $HOME/.local/share/fonts/ttf # Per font TTF
mkdir -p $HOME/.local/share/fonts/otf # Per font OTF

Nel caso di FiraCode dopo aver scaricato il pacchetto zip e scompattato digitare:

mv FiraCode $HOME/.local/share/fonts/ttf

NOTA BENE:

Nel caso di FiraCode si è creata in antecedenza la cartella contenente tutti i font con il nome della famiglia, ma in altri casi potrebbe essere necessario crearla a parte

Quindi dare il comando di aggiornamento della cache

fc-cache -v 

il risultato dovrebbe essere il seguente:

$HOME/.local/share/fonts/ttf: caching, new cache contents: 0 fonts, 1 dirs
$HOME/.local/share/fonts/ttf/FiraCode: caching, new cache contents: 18 fonts, 0 dirs

Software aperti

Come succede per gli altri sistemi, ogni software precarica la lista dei font quando viene aperto. Se si ha appena installato un nuovo font bisogna chiudere e riaprire il programma per vederlo

Lista dei caratteri installati

Si può fare la lista dei caratteri installati scrivendo:

fc-list

La lista completa però potrebbe non essere d’aiuto nella ricerca della famiglia o dello stile che si sta cercando. Si può iniziare con fare la lista di tutte le famiglie:

fc-list : family

Quindi potrebbe essere utile filtrare poi per nome:

fc-list : family | grep -i FiraCode

Installazione manuale tramite GUI

NOTA PERSONALE:

Personalmente ritengo che l’installazione manuale sia più scomoda quando si hanno molti stili da installare in una famiglia di fonts

Esistono software che gestiscono l’installazione di font tramite GUI:

• Se è installato Gnome come DE probabilmente sarà disponibile gnome-font-viewer
• Se è installato Plasma (KDE) come DE sarà disponibile Font Managment, un modulo di systemsettings ovvero le impostazioni di Plasma.
• Il progetto Font Manager (Installabile tramite Flatpak).
• Il progetto FontMatrix (Installabile tramite Flatpak).

Altri software invece possono servire alla visualizzazione dei fonts installati:

• Opcion Font Viewer Scritto in Java (l’ultimo aggiornamento risale al 2007)

Installazione tramite package manager (i.e. Noto Font Emoji)

Ovviamente si può installare un font anche attraverso il package manager. É necessario che tale font sia nei repository del package manager.

Ad esempio si può installare le emoji di Google (Noto-emoji-font) sulle varie distribuzioni.

Ubuntu e derivate

Su Ubuntu e derivate, cercando il pacchetto tramite:

apt search noto

Risulta disponibile la versione “color” delle emoji (con nome noto-color-emoji). Quindi si può procedere con l’installazione:

apt install fonts-noto-color-emoji

Fedora

Su Fedora, cercando il pacchetto tramite:

dnf search noto

Risulta disponibile la versione color delle emoji (con nome google-noto-emoji-color-fonts). Quindi si può procedere con l’installazione:

dnf install google-noto-emoji-color-fonts

Archlinux

Su Archlinux, cercando il pacchetto tramite:

pacman -Ss noto

Risulta disponibile solo la versione normale, non color, delle emoji (con nome noto-fonts-emoji). Quindi si può procedere con l’installazione:

pacman -Ss noto-fonts-emoji

Modificare da UI un font con linux

Alcuni tools permettono anche la modifica o la creazione di font. Ovviamente bisogna anche saperli utilizzare.

Eccone alcuni:

• BirdFont Disponibile il flatpak da scaricare dal sito oppure disponibile su Steam.
• Font Forge normalmente disponibile nei repository del sistema.
• Glyph Tracer (Installabile tramite Flatpak).